Felix Mendelssohn Bartholdy: String Octet, Piano Sextet (Remastered) Prazak Quartet, Kocian Quartet, Jaromir Klepac & Jiri Hudec

• Felix Mendelssohn Bartholdy (1809 - 1847): Octet for Strings in E-Flat Major, Op. 20:
• 1 Bartholdy: Octet for Strings in E-Flat Major, Op. 20: I. Allegro moderato, ma con fuoco 14:30
• 2 Bartholdy: Octet for Strings in E-Flat Major, Op. 20: II. Andante 07:07
• 3 Bartholdy: Octet for Strings in E-Flat Major, Op. 20: III. Scherzo. Allegro leggierissimo 04:22
• 4 Bartholdy: Octet for Strings in E-Flat Major, Op. 20: IV. Presto 06:22
• Piano Sextet in D Major, Op. 110:
• 5 Bartholdy: Piano Sextet in D Major, Op. 110: I. Allegro. Vivace 11:17
• 6 Bartholdy: Piano Sextet in D Major, Op. 110: II. Adagio 04:45
• 7 Bartholdy: Piano Sextet in D Major, Op. 110: III. Minuetto (Agitato) 02:21
• 8 Bartholdy: Piano Sextet in D Major, Op. 110: IV. Allegro vivace 10:02
• Total Runtime 01:00:46

Info for Felix Mendelssohn Bartholdy: String Octet, Piano Sextet (Remastered)

A rare coupling of two masterpieces by an adolescent of 14-15. The first was responsible for his eternal fame, along with the incidental music for A Midsummer Night’s Dream; the other, which remained overlooked, was published posthumously and now sounds like a chamber concerto, a preliminary exercise for the illustration of the Shakespearean world.

They mean well, their hearts are in it, and they clearly have the chops. But ultimately, the Prazák Quartet's and Kocian Quartet's recording of Mendelssohn's ineffably evanescent String Octet doesn't quite make the grade. Because for all their good intentions, the Prazák and Kocian quartets' performance does not quite capture the work's ineffable evanescence, its sense of youthful impetuosity and masterful lucidity or its feeling for achingly lovely melodies and strongly effective rhythms. This is not to say that their performance isn't effective enough in its own terms – the players tear into the opening Allegro moderato, ma con fuoco, with plenty of vim and vigor. But it is to say that their performance isn't effective enough on the work's own terms – the opening Allegro is moderato enough, but not ma con fuoco enough. Similarly, the groups' joint performance of Mendelssohn's Piano Sextet with pianist Jaromir Klepac is convincing as an almost piano concerto, but not as a piece of chamber music, which, of course, it is what it is. There are plenty of better recordings of the Octet in the world – try the Melos Ensemble or the Academy of St Martin-in-the-Fields – and even a few better recordings of the Piano Sextet – try the Chamber Music Ensemble of Lincoln Center or the Bartholdy Quartett.

"A collection of two brilliant chamber works from Mendelssohn here; one deservedly much better known than the piano sextet (which has a rather unusual string scoring for violin, 2 violas, cello & double bass), which is not to say the sextet is un-listenable. Far from it but compared to the masterpiece presented first, it doesn't quite hit the heights reached by the octet. Definitely highly recommended and if the overall quality of Praga's artists are of this level, I will become a devoted follower very quickly indeed!" (John Broggio)

Prazák Quartet
Kocian Quartet
Jaromír Klepác, piano
Jirí Hudec, double bass

Digitally remastered

The Pražák Quartet
Das neue Prazak-Quartett ist die Weiterentwicklung des Prazak-Quartetts, das seit fast 50 Jahren mit großem Erfolg in der ganzen Welt auftritt. Diese Entwicklung begann 2015, als Jana Vonášková als erste Geige zum Quartett stieß und neues Blut in die Gruppe brachte. Seit ihrer Ankunft hat sie Publikum und Kritiker gleichermaßen mit ihren ausdrucksstarken Interpretationen der größten Werke, die für diese Kammermusikgruppe geschrieben wurden, überzeugt, darunter die gesamten Beethoven-Quartette.

Nach reiflicher Überlegung hat das ursprüngliche Prazak-Quartett beschlossen, sich am Ende der Saison 2020-21 zurückzuziehen und eine neue Formation unter dem gleichen Namen Prazak-Quartett-2020 zu gründen. Die tragenden Säulen des Quartetts, der Bratschist und Gründungsmitglied Josef Klusoň und Jana Vonášková, werden damit die Tradition fortsetzen.

Die neuen Mitglieder, die zweite Geigerin Marie Fuxová und der Cellist Jonáš Krejčí, verfügen über umfangreiche Erfahrungen in der Kammermusik und im Quartett, da sie mit dem Pavel Haas-, dem Škampa- und dem Petersen-Quartett sowie in vielen renommierten Orchestern und Kammerensembles gespielt haben. Sie bringen ihre eigene Erfahrung und Energie ein und bleiben gleichzeitig der Tradition, dem Charakter und der Qualität des Tschechischen Quartetts treu.

Das neue Ensemble bietet ein breit gefächertes Repertoire von der Frühklassik bis zu zeitgenössischen Werken sowie die berühmte tschechische Quartettliteratur. Die Projekte umfassen auch Musik von tschechisch-jüdischen Komponisten, die während des Holocausts umgekommen sind - Schulhoff, Ullmann, Krasa, Klein und Haas.

Das (neue) Pražák-Quartett wird ab 2021 auftreten. Diese Übergabe wird mit der Veröffentlichung einer ersten CD mit den letzten drei Haydn-Quartetten einhergehen, die am 20. August 2021 bei Praga Digitals erscheinen wird.

Booklet for Felix Mendelssohn Bartholdy: String Octet, Piano Sextet (Remastered)