Blooming Tall Phlox Yelena Eckemoff

• 1 Blooming Tall Phlox 06:42
• 2 Apples Laid out on the Floor 06:53
• 3 Baba Liza's Singer 06:16
• 4 Old-fashioned Bread Store 05:39
• 5 Wildflower Meadows 06:18
• 6 Fish Fried on Oped Fire 05:17
• 7 Sleeping in the Tent 08:54
• 8 Pine Needles Warmed by the Sun 08:25
• 9 Smoke from the House Chimneys in Frosty Air 06:48
• 10 Talks over Hot Tea 06:15
• 11 Grandpa Lera's Bookcase 07:52
• 12 Clementines and Candies on Christmas Tree 07:43
• 13 Mommy's Shawl 00:00
• 14 Aunt Galya's Perfume 05:13
• 15 Scented Candles and Sparkling Wine 05:45
• Total Runtime 01:34:00

Info for Blooming Tall Phlox

Die Kunst des Jazzspiels ist zwar eine multisensorische Erfahrung, die das Hören, Tasten und Sehen einschließt, aber normalerweise nicht den Geruchssinn. Das soll aber nicht heißen, dass die Nase für Düfte in der Musik und in der Kunst keinen Platz hat. Wenn Sie davon überzeugt werden wollen, schauen Sie sich Blooming Tall Phlox an.

Für ihr zehntes Album in sechs Jahren nutzt die Pianistin Yelena Eckemoff das Leben und die Blumensträuße der Natur als ihre Muse. Ihr Gedächtnis spürt verschiedene Ideen und Momente in der Zeit auf, die dann auf bemerkenswerte Weise auf das Papier übertragen und in der Aufführung weiter ausgebaut werden. Die Titel selbst bergen keine Geheimnisse, da Eckemoff direkt auf die Aromen und Gerüche verweist, die sie inspiriert haben, aber die Musik ist voller Mystik und klanglicher Arkanität. In Anbetracht dieser Tatsachen kann Blooming Tall Phlox mit Fug und Recht als Eckemoffs bisher direktestes und zugleich am wenigsten direktes Album bezeichnet werden.

Eckemoff und ihre Band, die aus aufstrebenden finnischen Musikern besteht, erforschen hier fünfzehn verschiedene Themen, die auf zwei CDs verteilt und in zwei saisonale Kategorien unterteilt sind - "Summer Smells" und "Winter Smells". Das Album beginnt in der ersten Jahreszeit mit dem Titeltrack. Ein sanftes metallisches Klirren empfängt den Hörer und lädt die Ohren auf den ersten Blick in eine freie und nebulöse Atmosphäre ein. Der Bassist Antii Lötjönen verhilft der Musik schließlich zum Zusammenwachsen, und der Trompeter Verneri Pohjola, der nach mehr als einer Minute in das Stück einsteigt, trägt ebenfalls zum Bindungsprozess bei. Pohjolas suchendes Horn zieht bei seinem Eintritt die Aufmerksamkeit auf sich, aber es behält nicht die Kontrolle. Schließlich werden feste Formen auf scheinbar formlose Wanderungen reduziert, die sich schließlich neu zusammenfügen und sich zu einem höfischen Tanz für Eckemoff, Pohjola und den Vibraphonisten Panu Savolainen entwickeln. Diese erste Darbietung legt nicht fest, was folgen wird, aber sie zeigt, dass sowohl konkretes Schreiben als auch unbestimmte Gedanken einen Platz am Tisch haben, wenn Eckemoff an der Spitze steht.

Während sich Eckemoff und Co. durch die faulen Tage des Sommers bewegen, spielen sie weiter mit den Erwartungen. "Apples Laid Out On The Floor", eine Nummer mit einem swingenden Subtext, profitiert vom Einsatz eines Accelerando und Rallentando, die dazu beitragen, einen Tempobogen in der Musik zu schaffen; Baba Liza's Singer" baut auf minimalistischen Schichtungen auf, bevor Pohjola als richtungsweisendes Leuchtfeuer eingesetzt wird, um die Musik von düsterer Tiefe in luftige Höhen zu führen; "Old-Fashioned Bread Store" wiegt sich und fällt in Ohnmacht, präsentiert einige von Eckemoffs angesagtesten Soli auf dem Album und bietet eine weitere Gelegenheit, das Zusammenspiel zwischen Trompete, Klavier und Vibraphon zu würdigen; und "Fish Fried On Open Fire" präsentiert sich wie ein reizvoll schrulliger Tango in einem langsamen Gleiten und lädt das Ohr ein, an einem seltsam verführerischen Tanz teilzunehmen.

Die Reise in den Winter, die auf der zweiten Scheibe stattfindet, ist ebenso faszinierend, aber es ist nicht der eisige Zauber, den man erwarten könnte. Eckemoff beschwört zwar eine gewisse Kälte herauf, wie das behäbige und doch eindringliche "Smoke From The House Chimneys In Frosty Air" zeigt, aber sie meidet hier weitgehend eisige Tempi und ach-so-sparsame Atmosphären. "Clementines And Candies On Christmas Tree" zum Beispiel bringt Schönheit und Kraft in Balance und in den Fokus, und Scented Candles And Sparkling Wine" entwickelt sich von Zartheit und Fröhlichkeit zu einem kontrollierten Groove, der magisch ist.

Ob man diese Musik nun schätzt oder nicht, man muss es Eckemoff wirklich lassen. Sie hat es in kürzester Zeit geschafft, ein beneidenswertes Werk zu schaffen, das postmoderne Abstraktion, klassisches Denken und Jazzsprache zu einem nahtlosen Ganzen verschmilzt. Ihre Kunst zeichnet sich durch eine Unerschrockenheit aus, die in Diskussionen über ihre Arbeit nicht immer angesprochen wird. Es ist nicht so einfach, in den Jazz einzutauchen, wenn man schon weiter im Leben ist, es ist sicherlich eine Herausforderung, sich kurz nach dem ersten Sprung mit einigen der Giganten der Musik zu messen, und es ist ziemlich schwierig, originelle Musik zu schaffen, die intelligente Gedanken und Überraschungen bietet, wenn man unter den oben genannten Bedingungen arbeitet. Hut ab vor ihr, dass sie diese Hindernisse überwunden hat.

Eckemoff ist vielleicht keine reine Jazzmusikerin, aber wer ist das heutzutage schon? Sie hat ihre eigene Stimme, sie weiß, wie sie ihre Gaben einsetzen kann, und sie hat es geschafft, in unglaublich kurzer Zeit eine ganze Menge fesselnder Musik zu schaffen. Wir wissen vielleicht nicht, wo sie als nächstes hingeht, aber wenn die jüngste Vergangenheit ein Hinweis darauf ist, wird sie wahrscheinlich bald dorthin gehen, und es wird wahrscheinlich eine Reise sein, die anders ist als alle anderen.

"Yelena Eckemoff hat hier Inspirationen zusammen getragen, die sich aus Alltagsbeobachtungen im Sommer und Winter ergeben haben. Reflektionen über die kleinen Dinge des Lebens und zugleich gut gearbeiteter, farbenreicher Jazz." (jazz-fun.de)

Yelena Eckemoff, Klavier
Verneri Pohjola, Trompete, Flügelhorn
Panu Savolainen, Vibraphon
Anti Lötjönen, Kontrabass
Olavi Louhivuori, Schlagzeug, Percussion

Yelena Eckemoff
was born in Moscow, Russia, in the Soviet Union. Her parents noticed that she had musical talent when she started to play piano by ear at the age of four. Yelena’s mother, Olga, a professional pianist, became her first piano teacher. At the age of seven Yelena was accepted into an elite Gnessins School for musically gifted children where, in addition to common school subjects, she received extensive training in piano, music theory, music literature, solfeggio, harmony, analysis of musical forms, conducting, composing, and other musical subjects. She was fortunate to study piano with Anna Pavlovna Kantor, who also trained one of today’s most celebrated pianists, Evgeny Kissin. Later Yelena studied piano with Galina Nikolaevna Egiazarova at the Moscow State Conservatory. Upon graduation with Master’s Degree in piano performance and pedagogy, she worked as a piano teacher in one of Moscow music schools, gave solo concerts, attended courses at the Moscow Jazz Studio, played in an experimental jazz-rock band, and composed a lot of instrumental and vocal music.

In 1991, with her husband, Yelena emigrated to the United States. While assimilating and surviving in a new country and raising children, she had to put her musical career on hold. During these years Yelena experimented with synthesizer and MIDI sequencer in her little home studio, then founded an ensemble of local musicians. She self-released albums in various genres including classical, vocal, folk, Christian, and her original music.

She recorded her first jazz album, COLD SUN, in 2009, accompanied by drummer Peter Erskine and Danish bassist Mads Vinding, which proved to be the major turning point in her jazz career. Cold Sun was names one of 15 best jazz CD releases of 2010 by Warren Allen (AAJ) and drew comparisons to the stark music of ECM Records.

From that point on, Eckemoff churned out compelling and focused jazz albums at an astounding pace; she recorded and released four more piano trio records in less than four years engaging such notable jazz musicians as Mads Vinding, Morten Lund, Mats Eilertsen, Marilyn Mazur, Darek Olezskiewicz, Peter Erskine, and Arild Andersen. FORGET-ME-NOT (L & H, 2012) was in the best 10 on CMJ charts for over 10 weeks. “Themes of nature, sounds of isolation, stark settings, and blurred lines between compositional and improvisational elements are visible on all of Eckemoff’s trio dates, but no two records sound exactly the same.” (John Kelman)

For GLASS SONG (L&H, 2013), she reenlisted Erskine and brought bassist Arild Andersen into the fold for the first time. Surprisingly, neither veteran had ever recorded together, but you would never know it. “Eckemoff, Andersen and Erskine create music that’s focused, yet free floating, and open, yet never nebulous. Pure melody is of less importance than the greater narrative in each number, but the music still sings out with melodic grace. While Manfred Eicher and his storied label have nothing to do with this record, Glass Song has that “ECM sound,” if ever it existed. Mystery, blooming musical thoughts and vaguely haunting notions are at the heart of this captivating album.” (Dan Bilawsky)

Yelena Eckemoff ‘s Lions (L&H 2015), with bassist Arild Andersen and drummer Billy Hart is a long but comprehensive look at animals in the wild with human touches, a classical-jazz soundtrack that goes beyond the superficial, intermission grabs for attention and seeks out the feelings beneath the eerily accurate movements.

“EVERBLUE (L&H, 2015) has Arild Andersen, saxophonist Tore Brunborg and drummer Jon Christensen. This Norwegian all-star contingent fits beautifully into Eckemoff’s aesthetic: Andersen with his looming pronouncements like final summations; Christensen with his suggestive rhythmic ambiguity; Brunborg with his clear, clean sound and respect for space. Glass Song, Lions and Everblue contain some of the most powerful, poetic work of Andersen’s long career.” (Thomas Conrad)

“LEAVING EVERYTHING BEHIND (L&H, 2016) is united around themes of departure and loss. Yelena wrote a poem for each piece and made the cover art. She is accompanied by violinist Mark Feldman, whose background is in classical and country music. Several of compositions date from the 1980s; a time when she was just beginning her exploration into jazz. These pieces seem highly refined, replete with airy, vague harmonies that refer equally to Bill Evans and Claude Debussy.” (Mark Sullivan)

BLOOMING TALL PHLOX (L&H, 2017) is intended to evoke different scents that Yelena Eckemoff recalls from her childhood in Russia. These powerful smells trigger a myriad of magical memories, each of which somehow, is transformed into a moveable feast of sounds – melodies set free by Yelena Eckemoff on a gloriously tuned piano and harmonized by Verneri Pohjola, a Finnish horn player, together with Panu Savolainen on vibraphone, Antti Lötjönen on bass and the percussionist colorist Olavi Louhivuori.

Although jazz is associated with improvisation, Eckemoff often writes her tunes out. Her music has been described as classical chamber music in the context of improvisational jazz. She developed a highly acclaimed jazz style that incorporates her classical technique and influences very effectively. With each new record Eckemoff’s distinctive, recognizable approach to melody becomes even more prominent. Yelena Eckemoff uses life and nature’s bouquets as her muse to create the body of work that blends post-modern abstraction, classical thought, and jazz language into a seamless whole. True to her classical-jazz impressionism, Eckemoff sees humanity in nature.

A band leader, producer and co-founder of L & H Production record label, Yelena also gives piano lessons. She had served as a church musician and choir director for over 22 years, until she got too busy with her recording and performing schedule. Yelena believes in hard work, God’s guidance, humanism, and eternal love.

Booklet for Blooming Tall Phlox