Der Estnische Philharmonische Kammerchor (EPK)
ist eines der bekanntesten estnischen Musikensembles der Welt. Der EPK wurde im Jahre 1981 von Tõnu Kaljuste gegründet und er ist zwanzig Jahre der künstlerische Leiter und Chefdirigent des Chors gewesen. Seine Arbeit wurde in den Jahren 2001 bis 2007 von Paul Hillier und in den Jahren 2008 bis 2013 von Daniel Reuss fortgesetzt. Ab der Saison 2014/2015 ist Kaspars Putniņš als künstlerischer Leiter und Chefdirigent tätig.

Das Repertoire des Chors reicht vom gregorianischen Gesang bis hin zur Musik des 21. Jahrhunderts. Seit Jahren nimmt das Schaffen estnischer Komponisten (Arvo Pärt, Veljo Tormis, Erkki-Sven Tüür, Galina Grigorjeva, Toivo Tulev, Tõnu Kõrvits, Helena Tulve) sowie die Vorstellung ihrer Werke der ganzen Welt eine besondere Stellung ein. Pro Saison gibt der Chor ca. 60–70 Konzerte, sowohl in Estland als auch im Ausland.

Der Estnische Philharmonische Kammerchor hat mit vielen hervorragenden Dirigenten und Orchestern, z. B. mit Claudio Abbado, Helmuth Rilling, Eric Ericson, Neeme Järvi, Paavo Järvi, Roland Böer, Frieder Bernius, Louis Langrée, Stephen Layton, Marc Minkowski, Christoph Poppen, Sir Colin Davis, Andrés Orozco-Estrada, Paul McCreesh u. a. sowie mit dem Norwegischen, Australischen, Litauischen, dem Prager und dem Stuttgarter Kammerorchester, mit dem Londoner Sinfonieorchester, mit dem Mahler Kammerorchester, mit Salzburg Camerata, mit Les Musiciens du Louvre-Grenoble, mit dem BBC Nationalorchester von Wales, mit dem hr-Sinfonieorchester Frankfurt, dem Basler Kammerorchester sowie mit dem Estnischen Staatlichen Sinfonieorchester und dem Tallinner Kammerorchester zusammengearbeitet.

Der Chor ist zu vielen renommierten Musikfestivals und Konzertorten in der ganzen Welt eingeladen worden, z. B. zu BBC Proms, zur Salzburger Mozartwoche, zu Vale of Glamorgan, zum Cervantino Festival in Mexiko, zum Schleswig-Holstein Musik Festival, zum Festival Aix-en-Provence, ins Opernhaus von Sydney, ins Wiener Konzerthaus, in den Palau de la Musica in Barcelona, ins LSO St Luke’s in London, ins Konzerthaus Esplanade in Singapur, ins Kennedy Zentrum in Washington, in die Carnegie Hall, ins Lincoln Center, ins Metropolitan Kunstmuseum in New York usw.

Neben der Konzerttätigkeit hat der Chor auch viele Aufnahmen (für Plattenfirmen ECM, Virgin Classics, Carus, Harmonia Mundi, Ondine) eingespielt, die Preise gewonnen haben, darunter zwei Grammys: 2007 mit dem Dirigenten Paul Hillier für „Arvo Pärt. Da Pacem” (Harmonia Mundi) und 2014 mit dem Dirigenten Tõnu Kaljuste für „Arvo Pärt. Adam’s Lament” (ECM). Die Aufnahmen des Estnischen Philharmonischen Kammerchors sind insgesamt bereits vierzehnmal für den Grammy nominiert worden. Die Platten haben auch viele andere Preise, darunter den Diapason d’Or, den Preis der Deutschen Schallplattenkritik, den Danish Music Award, den Choc de l’Année Classica 2014 usw. gewonnen.

Tõnu Kaljuste
gilt weltweit als eine herausragende Dirigentenpersönlichkeit im Bereich Chor und Orchester. Das britische Onlinemagazin The Arts Desk bezeichnete den Esten als „charismatischen Zeremonienmeister“ anläßlich seines Auftritts bei den BBC Proms in London. Der gefragte Gastdirigent tritt in den wichtigen internationalen Musikzentren und bei renommierten Festivals auf.

Seit der Saison 2021/22 ist Tõnu Kaljuste erneut Künstlerischer Leiter und Chefdirigent des Estnischen Philharmonischen Kammerchors, den er 1981 gegründet und 20 Jahre lang geleitet hatte. Von 2019 bis 2024 war er Künstlerischer Direktor der Tallinn Philharmonic Society und des Tallinn Chamber Orchestra. Kaljuste hatte die Position des Chefdirigenten des Netherlands Chamber Choir inne und ist seit 2019 Ehrendirigent des Schwedischen Rundfunkchors.

In dieser Saison dirigiert das Orchestra della Toscana und Ensemble Resonanz, ist auf Tour mit dem Estnischen Philharmonischen Kammerchor mit A Cappella Konzerten bei BBC Proms, Musikfest Bremen, Lausitz Festival, Enescu Festival Bukarest und leitet das Estnische Nationalorchester und Tallinn Chamber Orchestra, neben seinen zahlreichen weiteren Aktivitäten in Estland.

Zeitgenössische Musik liegt dem Dirigenten besonders am Herzen. So ist er ein langjähriger künstlerischer Partner und engagierter Verfechter der Werke von Arvo Pärt, Erkki-Sven Tüür, Veljo Tormis und Heino Eller. Außerdem hat der estnische Dirigent mit nordischen und osteuropäischen Komponisten zusammengearbeitet, darunter Größen wie György Kurtág, Krzysztof Penderecki, Giya Kancheli und Alfred Schnittke.

Darüber hinaus ist Tõnu Kaljuste seit 2004 Künstlerischer Leiter der Nargen Opera in Estland, die das Nargen Festival mit Musik- und Opernproduktionen, Konzerten und Ausstellungen während des Sommers sowie die Cyrillus Kreek Tage im Juni und die Arvo Pärt Tage im September organisiert. Außerdem ist er ein regelmäßiger Gast beim Baltic Sea Festival in Stockholm.

Seine Diskografie wurde mit Auszeichnungen wie dem Diapason d’Or, Cannes Classical Award, Edison Prize und Brit Award geehrt. Für das Arvo Pärt Album Adam's Lament (ECM Records) wurde Tõnu Kaljuste im Jahr 2014 mit dem Grammy in der Kategorie ‚Best Choral Performance‘ ausgezeichnet.

2019 erhielt er zusammen mit dem Wroclaw Philharmonic den ICMA Award für die Einspielung der Sinfonien Nr. 1– 4 von Arvo Pärt. 2023 erschien das Album Reminiscentiae mit Werken von Veljo Tormis sowie ein weiteres Album mit Musik von Arvo Pärt: Tractus. Berlin Classics hat das Album Lente mit einem Arvo Pärt Portrait zusammen mit Concerto Copenhagen und dem EPCC im Mai 2025 veröffentlicht.

Tõnu Kaljuste wurde zum Mitglied der Royal Music Academy of Sweden ernannt. Er erhielt den Japanese ABC Music Award sowie den Robert Edler Preis für Chormusik.