Robert Smith
is a viola da gamba and cello player from Yorkshire in the North of England. Since winning the Bach-Abel Viola da Gamba Competition in Köthen in 2012 Robert’s life as a basso-continuo player and soloist has taken him down many interesting and varied paths. He has regularly criss-crossed Europe from his home in Amsterdam to play baroque music with many leading ensembles and orchestras. Robert is a member of the Amsterdam Baroque Orchestra and with his own ensemble Fantasticus he has recorded critically acclaimed CDs for Resonus Classics.

In music as in life Robert likes to get off the beaten path. His CDs often feature previously unrecorded repertoire such as the lyra-viol music on Tickle the Minikin and the virtuoso Jenkins duets with his former teacher Paolo Pandolfo on The Excellency of Hand. He enjoys exploring different genres of music and working with artists from other disciplines. This has led to interesting performances such as playing Metallica songs for death-defying acrobats in historical circus tents.

As a solo player Robert has had live concerts broadcast by BBC Radio 3, Deutschlandfunk Kultur and worked as a soloist for the Royal Concertgebouw Orchestra. In 2017 Robert released one of the first ever recordings of Telemann’s newly discovered Fantasias for solo viola da gamba, which The Observer reviewed as “playing of exceptional quality”. His 2019 release “La Gracieuse” with music by Marin Marais was Gramophone Magazine’s Editor’s Choice.

Robert plays on a bass viola da gamba made by Pierre Bohr in Milan. His baroque cello made by Guust Francois is loaned to him by the Dutch Nationaal Muziekinstrumentenfonds. He studied viola de gamba with Mieneke van der Velden (Amsterdam) and Paolo Pandolfo (Basel). He also studied baroque cello with Wouter Möller, Jaap ter Linden and Viola da Hoog.

Francesco Corti
Francesco Corti wurde in Arezzo (Italien) in eine musikalische Familie hinein geboren. Er studierte Orgel in Perugia mit W. van de Pol, danach Cembalo in Genf mit A. Fedi und in Amsterdam mit Bob van Asperen. Im Jahr 2006 gewann er den ersten Preis beim Bach-Wettbewerb in Leipzig und 2007 den zweiten Preis beim Alte Musik-Wettbewerb in Brügge.

Als Solist trat er in Rezitals und Konzerten in ganz Europa, den USA, Mexiko, dem fernen Osten und in Neuseeland auf. Er wurde zu namhaften Festivals eingeladen, wie den Salzburger Festspielen, dem Bachfest Leipzig, dem Musikfest Bremen, zu Utrecht Oude Muziek, und er ist in so bedeutenden Konzertsälen wie der Salle Pleyel in Paris, dem Bozar in Brüssel, dem Konzerthaus in Wien, dem Mozarteum und dem Haus für Mozart in Salzburg sowie dem Concertgebouw in Amsterdam aufgetreten.

Darüber hinaus arbeitet er mit renommierten Ensembles zusammen, wie dem Ensemble Zefiro (A. Bernardini), Harmonie Universelle (F. Deuter), Les Talens Lyriques (Chr. Rousset), Le Concert des Nations (J. Savall). Seit 2007 ist er Mitglied von Les Musiciens du Louvre (M. Minkowski), mit denen er zahlreiche Konzertreisen unternommen und CDs eingespielt hat, sowie Solo-Konzerte von Bach, Händel, Haydn und Mozart aufführte. Er tritt regelmässig als Dirigent des Ensembles in Erscheinung und hat auch zwei Europa-Touren des Ensembles Holland Baroque Society geleitet.

Seine Solo-Aufnahmen enthalten u.a. Werke von Louis Couperin und die Partitas von J.S. Bach. Neuerscheinungen für 2016 bringen unter anderem eine CD mit Cembalo-Sonaten von J. Haydn (Aparte) und die beiden Klavierquartette von W.A. Mozart, aufgenommen auf dem originalen, in Salzburg befindlichen Instrument des Komponisten (Decca).

Francesco Corti unterrichtet seit September 2016 als Professor für historische Tasteninstrumente und Generalbass an der Schola Cantorum Basiliensis.